Η μανδαρινική, η καντονέζικη, η σαγκανέζικη και η χόκιεν αποκαλούνται συνήθως διάλεκτοι της κινεζικής. Ωστόσο, οι διαφορές μεταξύ τους μπορεί να είναι μεγαλύτερες από εκείνες που χωρίζουν αρκετές επίσημα αναγνωρισμένες ευρωπαϊκές γλώσσες. Η κατανόηση των λόγων αποκαλύπτει κάτι συναρπαστικό για τον τρόπο με τον οποίο ορίζουμε τις γλώσσες.
Οι περισσότεροι άνθρωποι θεωρούν την κινεζική μία γλώσσα που ομιλείται σε διαφορετικές περιφερειακές διαλέκτους. Η μανδαρινική είναι η επίσημη πρότυπη γλώσσα στην ηπειρωτική Κίνα, ενώ η καντονέζικη, η σαγκανέζικη, η χόκιεν, η χάκκα και άλλες ποικιλίες περιγράφονται συνήθως ως περιφερειακές μορφές της ίδιας γλώσσας.
Υπάρχει όμως μια ενδιαφέρουσα περιπλοκή: πολλές κινεζικές «διάλεκτοι» δεν είναι αμοιβαία κατανοητές.
Ένας ομιλητής της μανδαρινικής γενικά δεν μπορεί να κατανοήσει μια συζήτηση που διεξάγεται εξ ολοκλήρου στην καντονέζικη, τη σαγκανέζικη ή τη χόκιεν χωρίς προηγούμενη έκθεση ή μελέτη. Αυτές οι ποικιλίες διαφέρουν σημαντικά στην προφορά και το λεξιλόγιο, καθώς και σε ορισμένες πτυχές της γραμματικής.
Ας εξετάσουμε τώρα τις γλώσσες της πρώην Γιουγκοσλαβίας. Η σερβική, η κροατική, η βοσνιακή και η μαυροβουνιακή αναγνωρίζονται ως ξεχωριστές εθνικές πρότυπες γλώσσες. Ωστόσο, οι ομιλητές τους μπορούν γενικά να κατανοήσουν ο ένας τον άλλον με μικρή δυσκολία.
Αυτό δημιουργεί μια συναρπαστική αντίθεση. Ορισμένες επίσημα αναγνωρισμένες γλώσσες είναι εξαιρετικά παρόμοιες, ενώ ορισμένες ποικιλίες που παραδοσιακά ταξινομούνται ως διάλεκτοι διαφέρουν εντυπωσιακά.
Τι ακριβώς, λοιπόν, κάνει μια γλωσσική ποικιλία γλώσσα και όχι διάλεκτο;
Η απάντηση αφορά περισσότερα από το λεξιλόγιο και τη γραμματική. Η ιστορία, η πολιτισμική ταυτότητα, η εκπαίδευση και η γλωσσική τυποποίηση παίζουν επίσης σημαντικό ρόλο. Η αναγνώριση γλωσσικών διαφορών δεν συνεπάγεται ότι οι κοινότητες πρέπει να έχουν ξεχωριστές εθνικές ή πολιτικές ταυτότητες. Η γλωσσική ταξινόμηση και η εθνική ταυτότητα είναι συναφή, αλλά θεμελιωδώς διαφορετικά ζητήματα.
Η κινεζική είναι μια ποικιλόμορφη οικογένεια συγγενικών γλωσσών
Η κινεζική ανήκει στη σινοθιβετική γλωσσική οικογένεια. Οι ποικιλίες της σχηματίζουν τον σινιτικό κλάδο, τον οποίο οι γλωσσολόγοι συνήθως χωρίζουν σε αρκετές κύριες ομάδες.
Ανάλογα με το σύστημα ταξινόμησης, η κινεζική έχει περίπου επτά έως δέκα κύριες ομάδες, με πολυάριθμες περιφερειακές ποικιλίες σε καθεμία.
| Ομάδα | Γνωστές ποικιλίες | Κύριες περιοχές |
|---|---|---|
| Μανδαρινική | Πρότυπη μανδαρινική, σετσουανέζικη | Βόρεια και νοτιοδυτική Κίνα |
| Γου | Σαγκανέζικη, σουτζοουέζικη | Σαγκάη, Τσετσιάνγκ |
| Γιουέ | Καντονέζικη, ταϊσανέζικη | Γκουανγκντόνγκ, Χονγκ Κονγκ |
| Μιν | Χόκιεν, τεοτσέου, φουτζοουέζικη | Φουτζιάν, Ταϊβάν |
| Χάκκα | Ποικιλίες χάκκα | Γκουανγκντόνγκ, Φουτζιάν, Τζιανγκσί |
| Σιανγκ | Χουνάνικη | Χουνάν |
| Γκαν | Ποικιλίες γκαν | Τζιανγκσί |
| Τζιν | Ποικιλίες τζιν | Σανσί |
| Χουιτζόου | Ποικιλίες χούι | Νότιο Ανχούι |
| Πινγκχουά | Ποικιλίες πινγκχουά | Γκουανγκσί |
Δεν υπάρχει καθολική συμφωνία ως προς την ακριβή ταξινόμηση. Για παράδειγμα, η τζιν εντάσσεται μερικές φορές στη μανδαρινική, ενώ η μιν περιλαμβάνει αρκετές ποικιλίες με πολύ μεγάλες αποκλίσεις μεταξύ τους.
Ακόμη και η ένταξη στην ίδια ομάδα δεν εγγυάται την αμοιβαία κατανόηση. Η χόκιεν και η φουτζοουέζικη ανήκουν και οι δύο στην κινεζική μιν, ωστόσο οι ομιλητές τους γενικά δεν μπορούν να κατανοήσουν ο ένας τον άλλον χωρίς προηγούμενη έκθεση.
Ορισμένες γειτονικές κοινότητες στη νότια Κίνα μιλούν επίσης ποικιλίες που μπορεί να είναι δύσκολο να κατανοηθούν από άτομα εκτός της κοινότητας, συμπεριλαμβανομένων ομιλητών άλλων κινεζικών ποικιλιών.
Η Encyclopaedia Britannica περιγράφει την κινεζική ως ένα σύνολο ποικιλιών που ευρέως αποκαλούνται διάλεκτοι, αλλά συνήθως ταξινομούνται από τους μελετητές ως ξεχωριστές γλώσσες. Συγκρίνει τις διαφορές τους με εκείνες μεταξύ των σύγχρονων ρομανικών γλωσσών, όπως η ισπανική, η ιταλική και η γαλλική.
Επομένως, η περιγραφή της κινεζικής ως ομάδας συγγενικών γλωσσών δεν αποτελεί ασυνήθιστη γλωσσολογική θέση. Είναι ένας καθιερωμένος τρόπος κατανόησης της ποικιλομορφίας της.
Τι διαφοροποιεί μια γλώσσα από μια διάλεκτο;
Μία από τις πιο χρήσιμες έννοιες στη γλωσσολογία είναι η αμοιβαία κατανοητότητα, δηλαδή η δυνατότητα των ομιλητών διαφορετικών ποικιλιών να κατανοούν ο ένας τον άλλον χωρίς προηγούμενη μελέτη.
Ας εξετάσουμε την αμερικανική και τη βρετανική αγγλική. Διαφέρουν στην προφορά, το λεξιλόγιο και ορισμένες γραμματικές συμβάσεις, αλλά οι ομιλητές τους μπορούν γενικά να επικοινωνούν χωρίς δυσκολία. Οι περισσότεροι τις αναγνωρίζουν ως ποικιλίες της αγγλικής.
Ας εξετάσουμε τώρα την ισπανική και την πορτογαλική. Αυτές οι γλώσσες έχουν κοινό πρόγονο και πολλές ομοιότητες, αλλά η κατανόηση μεταξύ των ομιλητών τους είναι λιγότερο εξασφαλισμένη, ιδίως στον αυθόρμητο προφορικό λόγο.
Η μανδαρινική και η καντονέζικη παρουσιάζουν μια συγκρίσιμη κατάσταση. Παρότι ανήκουν και οι δύο στην κινεζική γλωσσική παράδοση, η γνώση της μίας δεν επιτρέπει αυτομάτως την κατανόηση της άλλης.
Το ίδιο ισχύει για τη μανδαρινική και τη σαγκανέζικη ή για τη μανδαρινική και τη χόκιεν.
Δεν πρόκειται απλώς για διαφορετικές προφορές. Είναι διακριτά γλωσσικά συστήματα που έχουν αναπτυχθεί επί αιώνες, με σημαντικές διαφορές στα φωνολογικά τους συστήματα, στο λεξιλόγιο και σε ορισμένες γραμματικές δομές.
Ωστόσο, η αμοιβαία κατανοητότητα δεν είναι τέλειο κριτήριο. Ένας ομιλητής της μανδαρινικής που παρακολουθεί τακτικά καντονέζικη τηλεόραση μπορεί να κατανοεί πολύ περισσότερα καντονέζικα από κάποιον που δεν έχει έρθει ποτέ σε επαφή με αυτά. Η έκθεση, η εκπαίδευση και η επαφή μεταξύ περιοχών μπορούν να επηρεάσουν σημαντικά την κατανόηση.
Οι γλώσσες μπορούν επίσης να σχηματίζουν διαλεκτικά συνεχή, όπου οι γειτονικές ποικιλίες είναι σχετικά εύκολα κατανοητές, αλλά οι πιο απομακρυσμένες γίνονται ολοένα και πιο διαφορετικές.
Παρ’ όλα αυτά, η αμοιβαία κατανοητότητα προσφέρει μια χρήσιμη αφετηρία για να καταλάβουμε γιατί πολλές κινεζικές ποικιλίες μπορούν εύλογα να θεωρηθούν ξεχωριστές γλώσσες.
Η μανδαρινική και η καντονέζικη διαφέρουν σε περισσότερα από την προφορά
Για να αντιληφθούμε τις διαφορές μεταξύ των κινεζικών ποικιλιών, ας εξετάσουμε μερικές καθημερινές εκφράσεις.
| Ελληνικά | Μανδαρινική | Καντονέζικη |
|---|---|---|
| Εγώ | 我 (wǒ) | 我 (ngo5) |
| Αυτός ή αυτή | 他 / 她 (tā) | 佢 (keoi5) |
| Τρώω | 吃 (chī) | 食 (sik6) |
| Δεν | 不 (bù) | 唔 (m4) |
| Είμαι | 是 (shì) | 係 (hai6) |
| Τι | 什么 (shénme) | 乜嘢 (mat1 je5) |
| Τώρα | 现在 (xiànzài) | 而家 (ji4 gaa1) |
Ορισμένες λέξεις χρησιμοποιούν τους ίδιους χαρακτήρες, αλλά προφέρονται διαφορετικά. Άλλες χρησιμοποιούν εντελώς διαφορετικές λέξεις και χαρακτήρες.
Οι διαφορές γίνονται σαφέστερες όταν συγκρίνουμε ολοκληρωμένες προτάσεις.
Ελληνικά: Τι θέλεις να φας;
Μανδαρινική: 你想吃什么？
Nǐ xiǎng chī shénme?
Καντονέζικη: 你想食乜嘢？
Nei5 soeng2 sik6 mat1 je5?
Και οι δύο προτάσεις εκφράζουν το ίδιο νόημα και έχουν κοινά στοιχεία στη γραμματική τους δομή. Ωστόσο, το λεξιλόγιο και η προφορά τους διαφέρουν σημαντικά.
Η καντονέζικη χρησιμοποιεί επίσης γραμματικά μόρια, δείκτες ρηματικής όψης και άλλες δομές που δεν αντιστοιχούν άμεσα στην καθημερινή χρήση της μανδαρινικής.
Οι δύο ποικιλίες έχουν κοινό ιστορικό υπόβαθρο, αλλά αυτό δεν τις καθιστά εναλλάξιμες.
Η εντυπωσιακή σύγκριση με την πρώην Γιουγκοσλαβία
Ίσως το πιο χαρακτηριστικό παράδειγμα του τρόπου με τον οποίο λειτουργεί η γλωσσική ταξινόμηση προέρχεται από τη νοτιοανατολική Ευρώπη.
Για μεγάλο μέρος του εικοστού αιώνα, οι σερβόφωνες, κροατόφωνες, βοσνιόφωνες και μαυροβουνιόφωνες κοινότητες συνδέονταν με μια κοινή πρότυπη γλώσσα, ευρύτερα γνωστή ως σερβοκροατική.
Μετά τη διάλυση της Γιουγκοσλαβίας, καθιερώθηκαν τέσσερις ξεχωριστές εθνικές πρότυπες γλώσσες: η σερβική, η κροατική, η βοσνιακή και η μαυροβουνιακή.
Καθεμία έχει το δικό της επίσημο καθεστώς, τυποποιημένες συμβάσεις, λογοτεχνικές παραδόσεις και σχέση με την εθνική ταυτότητα. Υπάρχουν διαφορές στο λεξιλόγιο, την προφορά, την ορθογραφία και τις προτιμώμενες εκφράσεις. Η σερβική χρησιμοποιεί επίσης τόσο το κυριλλικό όσο και το λατινικό αλφάβητο, ενώ η κροατική χρησιμοποιεί το λατινικό.
Ωστόσο, οι ομιλητές αυτών των τεσσάρων πρότυπων ποικιλιών μπορούν γενικά να επικοινωνούν χωρίς μετάφραση.
Ένας ομιλητής της κροατικής μπορεί συνήθως να παρακολουθήσει σερβική τηλεόραση και να καταλάβει όσα λέγονται. Ένας ομιλητής της βοσνιακής μπορεί γενικά να συνομιλήσει με έναν ομιλητή της μαυροβουνιακής χωρίς να χρειάζεται να τη μελετήσει ως ξένη γλώσσα.
Οι διαφορές είναι υπαρκτές, αλλά η αμοιβαία κατανοητότητα παραμένει πολύ υψηλή.
Αυτή η κατάσταση έρχεται σε αντίθεση με τη μανδαρινική και την καντονέζικη, των οποίων οι ομιλητές συχνά χρειάζεται να χρησιμοποιούν μια κοινή γλώσσα, όπως την πρότυπη μανδαρινική, για να επικοινωνήσουν.
| Γλωσσικές ποικιλίες | Συνήθης αμοιβαία κατανόηση στον προφορικό λόγο χωρίς προηγούμενη μελέτη |
|---|---|
| Σερβική και κροατική | Πολύ υψηλή |
| Κροατική και βοσνιακή | Πολύ υψηλή |
| Σερβική και μαυροβουνιακή | Πολύ υψηλή |
| Μανδαρινική και καντονέζικη | Χαμηλή |
| Μανδαρινική και σαγκανέζικη | Χαμηλή |
| Μανδαρινική και χόκιεν | Χαμηλή |
| Χόκιεν και φουτζοουέζικη | Χαμηλή |
Πρόκειται για γενικές ποιοτικές περιγραφές και όχι για ακριβείς αριθμητικές μετρήσεις. Η πραγματική κατανόηση εξαρτάται από την εκπαίδευση, την έκθεση και τις συγκεκριμένες ποικιλίες που εμπλέκονται.
Παρ’ όλα αυτά, η βασική αντίθεση είναι σαφής.
Η σερβική, η κροατική, η βοσνιακή και η μαυροβουνιακή αναγνωρίζονται ως ξεχωριστές εθνικές πρότυπες γλώσσες, παρά τη στενή γλωσσική συγγένειά τους. Η μανδαρινική, η καντονέζικη και η χόκιεν αποκαλούνται συχνά διάλεκτοι, παρότι είναι πολύ λιγότερο αμοιβαία κατανοητές.
Αυτό δεν σημαίνει ότι οι εθνικές γλώσσες της πρώην Γιουγκοσλαβίας πρέπει να θεωρούνται μη έγκυρες ή ότι οι διακρίσεις τους είναι ασήμαντες. Τα ξεχωριστά πρότυπα και οι ταυτότητές τους είναι εδραιωμένα.
Αντίθετα, η σύγκριση δείχνει ότι η γλωσσική ομοιότητα δεν είναι ο μόνος παράγοντας που καθορίζει αν μια ποικιλία αναγνωρίζεται ως γλώσσα.
Αυτό δεν αφορά μόνο την κινεζική
Παρόμοιες καταστάσεις υπάρχουν σε όλο τον κόσμο.
Η νορβηγική, η σουηδική και η δανική αναγνωρίζονται ως ξεχωριστές γλώσσες, αλλά οι ομιλητές τους μπορούν συχνά να κατανοήσουν ο ένας τον άλλον σε διαφορετικό βαθμό. Η νορβηγική και η σουηδική είναι ιδιαίτερα κοντινές από πολλές απόψεις, αν και η κατανόηση ποικίλλει ανάλογα με τη διάλεκτο και την έκθεση κάθε ατόμου.
Η χίντι και η ουρντού αποτελούν ένα ακόμη ενδιαφέρον παράδειγμα. Οι καθημερινές καθομιλούμενες μορφές τους μπορεί να είναι σε μεγάλο βαθμό αμοιβαία κατανοητές, ενώ τα επίσημα πρότυπά τους διαφέρουν στο λεξιλόγιο, τα συστήματα γραφής και τις λογοτεχνικές παραδόσεις.
Η αραβική παρουσιάζει μια κατάσταση πιο συγκρίσιμη με την κινεζική. Η σύγχρονη πρότυπη αραβική παρέχει μια κοινή επίσημη γραπτή γλώσσα σε μεγάλο μέρος του αραβικού κόσμου, ενώ οι καθημερινές προφορικές ποικιλίες μπορεί να διαφέρουν δραματικά. Η μαροκινή και η ιρακινή αραβική, για παράδειγμα, μπορεί να είναι δύσκολα κατανοητές για τους αντίστοιχους ομιλητές τους χωρίς προηγούμενη έκθεση.
Η γερμανική προσφέρει ένα ακόμη παράδειγμα. Ορισμένες ελβετικές γερμανικές ποικιλίες διαφέρουν σημαντικά από την πρότυπη γερμανική, ωστόσο γενικά εντάσσονται στην ευρύτερη γερμανική γλωσσική παράδοση.
Αυτά τα παραδείγματα δείχνουν ότι δεν υπάρχει καθολικός κανόνας σύμφωνα με τον οποίο οι στενά συγγενικές ποικιλίες πρέπει πάντοτε να ταξινομούνται ως διάλεκτοι ή οι πολύ αποκλίνουσες ποικιλίες να αναγνωρίζονται πάντοτε ως ξεχωριστές γλώσσες.
Μερικές φορές, στενά συγγενικές ποικιλίες αναπτύσσουν ανεξάρτητα εθνικά πρότυπα. Άλλες φορές, σημαντικά διαφορετικές ποικιλίες παραμένουν μέρος μιας κοινής γλωσσικής και πολιτισμικής ταυτότητας.
Γιατί οι κινεζικές γλώσσες εξακολουθούν να αποκαλούνται διάλεκτοι;
Υπάρχουν σημαντικοί ιστορικοί, πολιτισμικοί και γλωσσικοί λόγοι για αυτή την ορολογία.
Πρώτον, οι κινεζόφωνες κοινότητες μοιράζονται μια μακρά λογοτεχνική και πολιτισμική ιστορία. Οι γλώσσες τους αναπτύχθηκαν από συγγενικές ιστορικές μορφές της κινεζικής και πολλές κοινότητες έχουν διατηρήσει δεσμούς μέσω της λογοτεχνίας, της εκπαίδευσης και των πολιτισμικών ανταλλαγών.
Δεύτερον, η πρότυπη μανδαρινική λειτουργεί ως κοινή γλώσσα σε όλη την ηπειρωτική Κίνα και έχει επίσης κεντρική θέση στην εκπαίδευση και τη δημόσια επικοινωνία στην Ταϊβάν. Οι ομιλητές διαφορετικών περιφερειακών ποικιλιών συχνά μαθαίνουν μανδαρινικά και τα χρησιμοποιούν για να επικοινωνούν πέρα από τις τοπικές τους κοινότητες.
Τρίτον, ο κινεζικός όρος 方言 (fāngyán), που συνήθως μεταφράζεται ως «διάλεκτος», δεν αντιστοιχεί απόλυτα στην καθημερινή αγγλική σημασία αυτής της λέξης. Μπορεί να αναφέρεται γενικά σε περιφερειακές μορφές ομιλίας, συμπεριλαμβανομένων ποικιλιών που δεν είναι αμοιβαία κατανοητές.
Τέλος, οι γλωσσικοί χαρακτηρισμοί διαμορφώνονται από ιστορικές συμβάσεις και κοινές πολιτισμικές ταυτότητες. Μια κοινή ταυτότητα μπορεί να περιλαμβάνει σημαντική γλωσσική ποικιλομορφία, όπως ακριβώς ξεχωριστές ταυτότητες μπορούν να αναπτυχθούν γύρω από στενά συγγενικές γλώσσες.
Ο όρος «κινεζική διάλεκτος» είναι επομένως κατανοητός μέσα στο ιστορικό και πολιτισμικό του πλαίσιο.
Η δυσκολία προκύπτει όταν οι αγγλόφωνοι αναγνώστες τον ερμηνεύουν ως μια μικρή παραλλαγή της ίδιας προφορικής γλώσσας.
Δεν χρησιμοποιούν όλοι τους ίδιους κινεζικούς χαρακτήρες;
Ένας λόγος για τον οποίο οι κινεζικές ποικιλίες φαίνονται πιο ενιαίες από ό,τι ακούγονται είναι η κοινή τους γραπτή παράδοση.
Ένας ομιλητής της καντονέζικης και ένας ομιλητής της μανδαρινικής μπορεί να δυσκολεύονται να κατανοήσουν ο ένας την ομιλία του άλλου, ωστόσο και οι δύο μπορούν να διαβάσουν την πρότυπη γραπτή κινεζική, εφόσον την έχουν μάθει.
Αυτό όμως δεν σημαίνει ότι το γραπτό πρότυπο αντιπροσωπεύει άμεσα κάθε προφορική ποικιλία με τον ίδιο τρόπο.
Η πρότυπη γραπτή κινεζική βασίζεται σε μεγάλο βαθμό στο λεξιλόγιο και τη γραμματική της μανδαρινικής. Οι ομιλητές άλλων κινεζικών ποικιλιών συνήθως μαθαίνουν αυτό το γραπτό πρότυπο μέσω της επίσημης εκπαίδευσης, ακόμη και όταν διαφέρει από την καθημερινή τους ομιλία.
Η καντονέζικη προσφέρει ένα ιδιαίτερα σαφές παράδειγμα.
Ελληνικά: Αυτός δεν είναι στο σπίτι.
Πρότυπη γραπτή κινεζική: 他不在家。
Γραπτή καθομιλούμενη καντονέζικη: 佢唔喺屋企。
Και οι δύο προτάσεις εκφράζουν το ίδιο νόημα, αλλά διαφέρουν στο λεξιλόγιο και τις γραμματικές συμβάσεις τους.
Ένα άτομο που γνωρίζει μόνο την πρότυπη γραπτή κινεζική μπορεί να μην αναγνωρίζει κάθε έκφραση που χρησιμοποιείται στη γραπτή καθομιλούμενη καντονέζικη.
Άλλες κινεζικές ποικιλίες έχουν επίσης ιδιαίτερο λεξιλόγιο και γραμματικές δομές, αν και οι γραπτές παραδόσεις και ο βαθμός τυποποίησής τους διαφέρουν.
Ένα κοινό σύστημα γραφής μπορεί να διευκολύνει την επικοινωνία πέρα από γλωσσικά όρια, αλλά δεν εξαλείφει αυτά τα όρια.
Ισχύει και το αντίστροφο. Η σερβική και η κροατική μπορούν να χρησιμοποιούν διαφορετικές συμβάσεις γραφής, παραμένοντας σε μεγάλο βαθμό αμοιβαία κατανοητές στον προφορικό λόγο.
Τα συστήματα γραφής και οι προφορικές γλώσσες συνδέονται, αλλά δεν είναι το ίδιο πράγμα.
Γιατί αυτές οι διακρίσεις έχουν σημασία για τη μετάφραση και την τεχνητή νοημοσύνη
Οι διαφορές μεταξύ των κινεζικών ποικιλιών δεν είναι απλώς ακαδημαϊκό ζήτημα. Έχουν πρακτικές συνέπειες για το λογισμικό μετάφρασης, την αναγνώριση ομιλίας, τους υπότιτλους και την τεχνητή νοημοσύνη.
Δεν μπορούμε να αναμένουμε αυτομάτως ότι ένα μοντέλο αναγνώρισης ομιλίας εκπαιδευμένο κυρίως στη μανδαρινική θα κατανοεί με ακρίβεια την καντονέζικη ή τη χόκιεν. Αυτές οι γλώσσες έχουν διαφορετικά φωνολογικά συστήματα, λεξιλόγιο και γλωσσικές συμβάσεις.
Ομοίως, η μετάφραση κειμένου στην πρότυπη γραπτή κινεζική δεν παράγει απαραίτητα τη γλώσσα που θα χρησιμοποιούσε φυσικά ένας ομιλητής της καντονέζικης στην καθημερινή συζήτηση.
Μια υπηρεσία μετάφρασης που διαφημίζει υποστήριξη για «κινεζικά» μπορεί να εννοεί την πρότυπη μανδαρινική, την πρότυπη γραπτή κινεζική, την καντονέζικη ή κάποιον συνδυασμό τους. Η διάκριση έχει σημασία, επειδή η υποστήριξη της μίας δεν εγγυάται την υποστήριξη των άλλων.
Για παράδειγμα, ένα σύστημα μετάφρασης τεχνητής νοημοσύνης μπορεί να χρειάζεται εκπαίδευση και αξιολόγηση ειδικά για τη συγκεκριμένη γλώσσα, ώστε να παράγει φυσική καντονέζικη και όχι γραπτή κινεζική βασισμένη στη μανδαρινική. Τα συστήματα αναγνώρισης ομιλίας πρέπει επίσης να λαμβάνουν υπόψη διαφορετικές προφορές, λεξιλόγιο και, μερικές φορές, εντελώς διαφορετικές γλωσσικές δομές.
Η πρόκληση εκτείνεται πέρα από τις πιο γνωστές ποικιλίες.
Η χόκιεν, η χάκκα, η τεοτσέου, η φουτζοουέζικη και άλλες περιφερειακές γλώσσες έχουν μεγάλες κοινότητες ομιλητών, αλλά συχνά λαμβάνουν λιγότερη προσοχή από τις κυρίαρχες γλωσσικές τεχνολογίες.
Η υποστήριξη αυτών των γλωσσών απαιτεί περισσότερα από το να αντιμετωπίζονται ως παραλλαγές της μανδαρινικής. Μπορεί να περιλαμβάνει τη συλλογή κατάλληλων δεδομένων εκπαίδευσης, την ανάπτυξη συμβάσεων γραφής, την αξιολόγηση του παραγόμενου κειμένου στη συγκεκριμένη γλώσσα και τη συνεργασία με ομιλητές που κατανοούν τις περιφερειακές διαφορές.
Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό για τη μετάφραση σε πραγματικό χρόνο, όπου δύο άτομα που μιλούν διαφορετικές γλώσσες πρέπει να επικοινωνούν φυσικά χωρίς να βασίζονται σε μια κοινή γλώσσα.
Η αναγνώριση της γλωσσικής ποικιλομορφίας μπορεί να βελτιώσει τη μεταφραστική ακρίβεια, την προσβασιμότητα και τη διατήρηση των γλωσσών. Βοηθά επίσης τους δημιουργούς τεχνολογίας να περιγράφουν με μεγαλύτερη ακρίβεια τη γλωσσική κάλυψη των προϊόντων τους.
Τελικά, η κινεζική είναι μία γλώσσα ή πολλές;
Η απάντηση εξαρτάται από το πώς χρησιμοποιείται η λέξη «κινεζική».
Από ιστορική και πολιτισμική άποψη, η κινεζική μπορεί να λειτουργεί ως όρος-ομπρέλα που καλύπτει πολυάριθμες συγγενικές γλωσσικές ποικιλίες με σημαντικές κοινές λογοτεχνικές και πολιτισμικές παραδόσεις.
Από την οπτική της συγκριτικής γλωσσολογίας, συχνά είναι πιο κατατοπιστικό να περιγράφεται η κινεζική ως ομάδα συγγενικών σινιτικών γλωσσών εντός της σινοθιβετικής οικογένειας.
Και οι δύο περιγραφές μπορούν να είναι χρήσιμες, επειδή απαντούν σε διαφορετικά ερωτήματα.
Ο χαρακτηρισμός της καντονέζικης, της χόκιεν ή της σαγκανέζικης ως ξεχωριστής γλώσσας με τη γλωσσολογική έννοια δεν αρνείται τη σύνδεσή της με την κινεζική ιστορία ή τον πολιτισμό. Ούτε συνεπάγεται κάτι για την εθνικότητα ή την πολιτική ταυτότητα των ομιλητών της.
Ομοίως, η αναγνώριση της σερβικής, της κροατικής, της βοσνιακής και της μαυροβουνιακής ως διακριτών εθνικών πρότυπων γλωσσών δεν απαιτεί να θεωρούμε ότι οι γλωσσικές διαφορές τους είναι μεγαλύτερες από ό,τι πραγματικά είναι.
Η γλωσσική ταξινόμηση περιλαμβάνει τουλάχιστον δύο διαστάσεις: πόσο διαφορετικές είναι οι ποικιλίες από γλωσσική άποψη και πώς οι κοινότητες τις προσδιορίζουν, τις τυποποιούν και τις χρησιμοποιούν.
Αυτές οι διαστάσεις δεν ευθυγραμμίζονται πάντοτε.
Συμπέρασμα: Μια γλώσσα είναι κάτι περισσότερο από μια γλωσσολογική ταξινόμηση
Η διάκριση μεταξύ γλώσσας και διαλέκτου μπορεί να φαίνεται απλή, αλλά η κινεζική και οι γλώσσες της πρώην Γιουγκοσλαβίας δείχνουν πόσο περίπλοκη μπορεί να γίνει.
Η σερβική, η κροατική, η βοσνιακή και η μαυροβουνιακή είναι διακριτές εθνικές πρότυπες γλώσσες, παρά την υψηλή αμοιβαία κατανοητότητά τους. Η μανδαρινική, η καντονέζικη, η χόκιεν και η σαγκανέζικη περιγράφονται συχνά ως διάλεκτοι, παρά τις μεγάλες γλωσσικές διαφορές που μπορούν να εμποδίσουν την εύκολη επικοινωνία μεταξύ των ομιλητών τους.
Καμία από τις δύο καταστάσεις δεν μπορεί να εξηγηθεί μόνο με την αμοιβαία κατανοητότητα.
Η ιστορία, η εκπαίδευση, οι λογοτεχνικές παραδόσεις, η πολιτισμική ταυτότητα και η τυποποίηση επηρεάζουν τον τρόπο με τον οποίο οι γλώσσες ταξινομούνται και ονομάζονται.
Το σημαντικό συμπέρασμα δεν είναι ότι κάποιες επίσημα αναγνωρισμένες γλώσσες πρέπει να χάσουν το καθεστώς τους ή ότι κάθε περιφερειακή κινεζική ποικιλία πρέπει να λάβει έναν συγκεκριμένο χαρακτηρισμό.
Είναι ότι η γλωσσική ποικιλομορφία δεν αντιστοιχεί πάντοτε στις γλωσσικές κατηγορίες που χρησιμοποιούμε στην καθημερινή ζωή.
Η κινεζική είναι ένα ιδιαίτερα χαρακτηριστικό παράδειγμα. Πίσω από ένα μόνο οικείο όνομα βρίσκεται ένα εξαιρετικά μεγάλο εύρος συγγενικών γλωσσών, πολλές από τις οποίες διαφέρουν μεταξύ τους εξίσου σημαντικά με γλώσσες που αναγνωρίζονται ξεχωριστά σε άλλα μέρη του κόσμου.
Η κατανόηση αυτής της ποικιλομορφίας μάς δίνει μια ακριβέστερη εικόνα της κινεζικής και μεγαλύτερη εκτίμηση για την πολυπλοκότητα της ανθρώπινης γλώσσας.
Πηγές και περαιτέρω ανάγνωση
- Encyclopaedia Britannica: Κινεζικές γλώσσες. Επισκόπηση της κινεζικής γλωσσικής ποικιλομορφίας, της αμοιβαίας κατανοητότητας και των κύριων σινιτικών γλωσσικών ομάδων.
- Jin Liu: Ιστορική ανασκόπηση του λόγου περί Fangyan στη σύγχρονη Κίνα. Έρευνα για τις κινεζικές περιφερειακές γλώσσες, την ορολογία και την ιστορική ανάπτυξη της γλωσσικής ταυτότητας.
- Michele Mannoni: Κινεζικές διάλεκτοι/Διάλεκτοι της κινεζικής. Ακαδημαϊκή συζήτηση της ορολογίας και της διάκρισης μεταξύ διαλέκτων και γλωσσών στην κινεζική γλωσσολογία.
- Πολυκεντρικότητα στην τάξη: Η σερβοκροατική γλώσσα. Έρευνα που εξετάζει τη σχέση, την κατανοητότητα και την τυποποίηση της βοσνιακής, της κροατικής, της μαυροβουνιακής και της σερβικής.
- Ljubica Djordjević: Το νομικό καθεστώς των γλωσσών που προέκυψαν από τη σερβοκροατική. Ανάλυση των επίσημων γλωσσικών προτύπων που αναπτύχθηκαν μετά τη διάλυση της Γιουγκοσλαβίας.