學習一門新語言可以是一段令人興奮且收穫豐富的經歷，但有些語言需要投入的時間和心力，遠比其他語言多。書寫系統、發音、文法和詞彙上的差異，可能使某些語言對學習者而言格外具有挑戰性。
那麼，哪些語言最難學呢？
華語、阿拉伯語、日語和韓語，經常被認為是英語使用者最難學的語言之一。其他語言也各有挑戰，從複雜的文法結構，到陌生的語音和書寫系統，不一而足。
本文將探討最難學的十大語言、每種語言的難點，以及為什麼學習它們仍然是一段有價值的經歷。
最難學的十大語言一覽
語言的難易程度取決於多種因素，包括你的母語、過去的語言學習經驗，以及對不同書寫系統的熟悉程度。
以下清單主要聚焦於英語母語者面臨的挑戰。這是一份供參考的排名，而非衡量難度的普遍標準。
| 排名 | 語言 | 主要挑戰 | 書寫系統 |
|---|---|---|---|
| 1 | 華語 | 聲調、漢字、詞彙 | 漢字 |
| 2 | 阿拉伯語 | 文字、方言、文法 | 阿拉伯字母 |
| 3 | 日語 | 多種文字、文法、敬語 | 平假名、片假名、漢字 |
| 4 | 韓語 | 文法、敬語、發音 | 韓文字母 |
| 5 | 粵語 | 多種聲調、漢字、發音 | 漢字 |
| 6 | 匈牙利語 | 格、後綴、詞彙 | 拉丁字母 |
| 7 | 芬蘭語 | 格、文法、詞彙 | 拉丁字母 |
| 8 | 俄語 | 格、動詞體、發音 | 西里爾字母 |
| 9 | 波蘭語 | 子音群、格、發音 | 拉丁字母 |
| 10 | 泰語 | 聲調、文字、發音 | 泰文字母 |
這份排名依據英語使用者普遍認為的學習挑戰整理而成。排序具有主觀性，難度也會因學習者的語言背景、目標和學習環境而異。
1. 華語
華語經常被認為是英語母語者最難學的語言之一。
其中最大的挑戰之一是書寫系統。英語使用字母，華語則使用漢字書寫。學習者需要辨識並記住大量漢字，才能順暢閱讀。
華語也是一種聲調語言，這表示改變音節的聲調，就可能改變其意思。標準華語有四個主要的詞彙聲調，此外還有輕聲。
為什麼華語難學？
- 漢字： 閱讀和書寫需要記住數千個漢字。
- 聲調發音： 不同聲調可能完全改變詞語的意思。
- 陌生的詞彙： 華語與英語之間，能一眼辨認出關聯的詞彙相對較少。
- 聽力理解： 區分相似的音節和聲調可能頗具挑戰。
儘管有這些困難，華語文法也有一些英語使用者可能覺得相對容易掌握的特點，例如動詞不會因時態而變化。
透過持續練習，學習者可以逐漸建立說、讀及理解華語的信心。
2. 阿拉伯語
阿拉伯語是另一種公認難學的語言，對英語使用者而言尤其如此。
它的文字由右向左閱讀，字母的形狀也會隨其在單字中的位置而改變。
現代標準阿拉伯語與日常對話中使用的各地方言之間存在差異，這也帶來了獨特的挑戰。
為什麼阿拉伯語難學？
- 不同的書寫系統： 阿拉伯語使用的文字與拉丁字母差異很大。
- 複雜的文法： 動詞模式、文法性別和構詞方式都需要仔細學習。
- 地方方言： 不同國家和地區的阿拉伯語口語差異相當大。
- 陌生的語音： 某些子音在英語中沒有直接對應的發音。
學習者通常需要決定，要專注於現代標準阿拉伯語、某一種地方口語，還是兩者兼顧。
雖然學習阿拉伯語需要投入心力，但它能讓你接觸豐富的文學傳統，並與中東和北非地區的人們交流。
3. 日語
日語以複雜的書寫系統，以及與英語差異很大的文法結構而聞名。
日語使用三種文字：平假名、片假名和漢字。學習者必須了解這些文字如何在日語書寫中搭配使用。
日語的句子結構也與英語不同，動詞通常出現在句尾。
為什麼日語難學？
- 三種文字： 學習者必須熟悉平假名、片假名和漢字。
- 漢字： 許多漢字有多種可能的讀音。
- 不同的文法： 句子結構和助詞需要以新的思維方式理解。
- 敬語： 說話方式會隨社會關係及正式程度而改變。
相較於某些其他難學的語言，日語發音相對規律，但要精通讀寫並自然地溝通，仍需要大量練習。
對日本文化、科技、文學或娛樂感興趣的學習者來說，日語能帶來許多收穫豐富的機會。
4. 韓語
由於文法、發音和禮貌層級的差異，韓語通常被認為對英語使用者具有挑戰性。
與日語和華語不同，韓語使用稱為 Hangul 的韓文字母。其有系統的設計，使初學者相對容易掌握這套書寫系統。
然而，學會讀韓文字母只是開始。韓語的句子結構、動詞詞尾和社交慣例，都需要投入相當多的心力。
為什麼韓語難學？
- 不同的句子結構： 韓語通常採用主詞—受詞—動詞的語序。
- 敬語和禮貌層級： 詞尾會隨社交情境而改變。
- 動詞變化： 動詞有許多詞尾，用來表達時態、語氣和正式程度。
- 發音： 某些子音的區別和語音變化，對英語使用者而言可能很難掌握。
雖然韓語文法可能相當費力，但其具有邏輯性的書寫系統，提供了一個令人振奮的起點。
對韓國音樂、電視節目、電影和文化的興趣，也促使許多學習者投入韓語學習。
5. 粵語
粵語是一種漢語，廣泛使用於香港、澳門、中國南方部分地區及海外華人社群。
與華語一樣，粵語使用漢字，但它的發音系統對許多英語使用者而言格外具有挑戰性。
現代香港粵語通常被描述為具有六個能區別詞義的聲調，但某些傳統分析則將其分為九聲。
為什麼粵語難學？
- 複雜的聲調系統： 學習者必須區分數種會影響詞義的聲調。
- 漢字： 閱讀和書寫需要辨識大量漢字。
- 口語與書面語的差異： 粵語口語包含與標準書面中文不同的表達方式和用字。
- 聽力理解： 發音相近的音節可能難以區分。
視學習者所在地而定，粵語的學習資源也可能比某些其他世界主要語言少。
儘管有這些挑戰，學習粵語能讓你更深入了解香港文化、粵語電影和華語社群。
6. 匈牙利語
匈牙利語通常被認為是英語使用者較難學的歐洲語言之一。
與英語、法語或西班牙語不同，匈牙利語屬於烏拉爾語系。因此，其詞彙和文法與多數西歐主要語言有相當大的差異。
匈牙利語尤其以大量使用後綴和文法格而聞名。
為什麼匈牙利語難學？
- 文法格： 名詞會加上不同詞尾，以表達關係和功能。
- 黏著語結構： 一個詞可以附加多個後綴。
- 陌生的詞彙： 許多詞語與其英語對應詞幾乎沒有相似之處。
- 母音和諧： 後綴的形式會依詞中的母音而改變。
匈牙利語使用拉丁字母，因此對英語使用者而言，其書寫系統比漢字或阿拉伯文字更為熟悉。
雖然匈牙利語文法起初可能看似複雜，但它遵循許多一致的規則，透過練習就會更容易掌握。
7. 芬蘭語
芬蘭語是另一種對英語母語者而言可能具有挑戰性的烏拉爾語系語言。
它主要使用於芬蘭，在文法和詞彙方面與英語有顯著差異。
芬蘭語最鮮明的特點之一，是其豐富的格系統，名詞可以根據文法角色改變形式。
為什麼芬蘭語難學？
- 眾多文法格： 芬蘭語使用豐富的名詞詞尾系統。
- 複雜的詞形： 英語常透過獨立詞語表達的關係，芬蘭語則以後綴表達。
- 陌生的詞彙： 芬蘭語與英語之間，明顯相似的詞彙相對較少。
- 子音交替： 某些子音會隨文法形式而改變。
不過，芬蘭語的拼寫和發音相對一致，因此學習者一旦了解基本規則，朗讀就會比較容易。
只要有耐心並經常接觸，學習者就能逐漸熟悉其結構分明的文法系統。
8. 俄語
俄語是使用最廣泛的斯拉夫語言之一，對英語使用者而言有數項挑戰。
俄語使用西里爾字母，學習者需要辨識陌生的字母和語音。
俄語文法也與英語有相當大的差異，尤其是格系統和動詞結構。
為什麼俄語難學？
- 西里爾字母： 學習者必須熟悉不同的書寫系統。
- 文法格： 名詞、形容詞和代名詞會依其角色改變形式。
- 動詞體： 俄語會區分已完成的動作，以及持續中或反覆發生的動作。
- 發音和重音： 詞的重音位置可能改變，並影響母音發音。
雖然俄語文法複雜，但學習西里爾字母通常比掌握以漢字這類字符為基礎的書寫系統更容易。
俄語能讓你接觸深具影響力的文學、歷史、科學和文化傳統。
9. 波蘭語
波蘭語是一種西斯拉夫語言，主要使用於波蘭。
它使用拉丁字母，並加入額外字母和變音符號，但其發音和文法結構對英語使用者而言可能頗具挑戰。
波蘭語尤其以子音群，以及豐富的名詞和形容詞變化而聞名。
為什麼波蘭語難學？
- 子音群： 詞語中可能包含英語使用者不熟悉的子音組合。
- 文法格： 名詞及相關詞語會依其功能改變詞尾。
- 複雜的動詞形式： 動詞會表達體及其他文法上的區別。
- 發音： 某些語音需要仔細聆聽並準確發音。
儘管有這些困難，學習者一旦熟悉發音規則，就能辨識波蘭語拼寫的規律。
學習波蘭語有助於人們接觸波蘭文化、文學，以及遍布歐洲的波蘭社群。
10. 泰語
泰語是泰國的官方語言，屬於壯侗語系。
對英語使用者而言，泰語的挑戰在於發音、書寫和聽力理解。
泰語是一種聲調語言，標準泰語具有五個能區別詞義的聲調。聲調的變化可能改變一個詞的意思。
其書寫系統也與拉丁字母有顯著差異。
為什麼泰語難學？
- 聲調發音： 學習者必須辨識並發出五種聲調。
- 獨特的書寫系統： 泰語使用自己的文字，拼寫和聲調規則相當複雜。
- 詞語邊界： 泰語書寫通常不會在每個詞之間加上空格。
- 陌生的語音： 某些母音和子音的區別可能難以掌握。
泰語文法有一些相對容易理解的特點，包括動詞不會因人稱和時態而變化。
雖然文字和聲調需要練習，但對泰國文化、旅遊和在地交流感興趣的人而言，學習泰語能帶來豐富的收穫。
是什麼讓一種語言難學？
並非所有語言都因相同原因而難學。有多種因素會影響一種語言對特定學習者而言的難度。
1. 書寫系統
使用陌生文字的語言，可能需要額外的學習時間。漢字、阿拉伯文字和日語漢字，都是可能讓英語使用者感到困難的書寫系統。
2. 發音和聲調
有些語言包含英語中不存在的語音。華語、粵語和泰語等聲調語言，也要求學習者辨識會影響詞義的音高變化。
3. 文法和句子結構
具有豐富格系統、複雜動詞形式或陌生句子結構的語言，可能需要更長的時間才能掌握。
4. 詞彙差異
與英語具有共同歷史淵源或借用詞彙的語言，可能讓人感到更熟悉。可辨識詞彙較少的語言，則可能需要投入更多心力來累積詞彙。
5. 文化和社會情境
學習語言也包括了解人們如何在不同情境中溝通。敬語、禮貌層級和地方方言，都可能帶來文法和詞彙以外的複雜性。
歸根究柢，語言的難度取決於所學語言與學習者既有語言知識之間的關係。
學會一種難學的語言需要多久？
學習語言所需的時間，取決於你的學習目標、讀書習慣、過往經驗和練習機會。
美國外交學院（FSI）提供語言訓練時數估計，對象是以英語為母語、以達到專業工作能力為目標的外交官。
對英語使用者而言，最具挑戰性的語言包括阿拉伯語、華語、日語和韓語。FSI 的訓練基準通常指出，在密集訓練的條件下，這些語言需要約 2,200 小時的課堂學習。
然而，這些估計不應被視為適用於所有人的學習時程。自學者的進步速度可能不同，而基本會話能力通常比專業語言能力所需的時間更少。
關鍵是設定務實的目標，並專注於持續進步，而不是期待立刻就能流利使用。
學習難學語言的訣竅
採用適當的方法，就能讓學習具有挑戰性的語言變得更容易。
- 從基礎開始： 著重基本發音、常用詞彙和必要文法。
- 持續練習： 短時間且規律的學習，可能比偶爾一次的密集練習更有效。
- 聆聽母語人士說話： 運用 Podcast、影片和對話培養聽力理解能力。
- 在情境中學習詞彙： 透過實用片語和真實生活情境學習詞語。
- 及早練習口說： 規律的口說練習有助於建立信心與流暢度。
- 使用不同的學習資源： 結合教科書、語言學習 App、音訊教材和會話練習。
- 保持耐心： 進步可能感覺很慢，尤其是在學習陌生的書寫系統或文法結構時。
最重要的是維持能支持穩定進步的學習習慣。
世界上有唯一最難學的語言嗎？
世界上並沒有一種公認最難學的語言。
對某位學習者來說極其困難的語言，對另一位而言可能相對容易。
例如，日語的書寫系統和文法可能讓英語母語者感到困難。然而，已經會說韓語的學習者，可能對某些日語文法結構更為熟悉。
同樣地，對英語使用者而言，西班牙語可能比華語容易，但其他語言的使用者可能會感受到不同程度的難度。
選擇語言時，學習者不應只關注排名，也應考量自己的興趣、動機和實際目標。
結論
世界上最難學的語言各有獨特挑戰，從華語聲調和日語書寫系統，到阿拉伯語方言和匈牙利語文法，都是如此。
雖然這些語言可能需要投入大量時間和心力，但難度不應讓任何人卻步。
每一種語言都提供了探索新文化、與不同社群交流，以及培養寶貴技能的機會。
無論你對華語、阿拉伯語、日語、韓語，還是其他具有挑戰性的語言感興趣，持續練習和保持好奇心，都能讓學習過程既能逐步掌握，又充滿收穫。
最難學的語言不一定是錯誤的選擇。有時候，最具挑戰性的語言，反而能帶來最有意義的學習經歷。
