Lokalisierung vs. Übersetzung: Was ist der Unterschied?

Übersetzung und Lokalisierung werden oft als dasselbe behandelt, doch sie lösen unterschiedliche Probleme.

Übersetzung überträgt Inhalte von einer Sprache in eine andere. Lokalisierung passt das gesamte Erlebnis an einen bestimmten Markt oder eine bestimmte Zielgruppe an.

Wenn Sie eine E-Mail übersetzen, eine fremdsprachige Website verstehen oder einen Screenshot lesen möchten, reicht eine Übersetzung möglicherweise aus. Wenn Sie jedoch eine App, Website oder ein Produkt in einem anderen Land einführen, genügt es oft nicht, nur die Wörter zu übersetzen.

So unterscheiden sich die beiden Ansätze – und wann Sie welchen benötigen.

Was ist Übersetzung?

Übersetzung ist der Prozess, schriftliche oder gesprochene Inhalte aus einer Ausgangssprache in eine Zielsprache zu übertragen und dabei ihre Bedeutung zu bewahren.

Zum Beispiel:

Englisch: „Create your account“

Spanisch: „Crea tu cuenta“

Die Sprache ändert sich, die Botschaft bleibt jedoch im Wesentlichen dieselbe.

Übersetzungen werden häufig verwendet für:

• E-Mails und Nachrichten
• Dokumente
• Artikel
• Kundengespräche
• Untertitel
• Produktinformationen
• Screenshots und Bilder
• interne Geschäftskommunikation

Das Ziel ist vor allem sprachliche Genauigkeit: Jemandem dabei zu helfen, dieselben Informationen in einer anderen Sprache zu verstehen.

Moderne KI-Übersetzungstools können viele dieser Aufgaben nahezu sofort erledigen und machen Übersetzungen für die alltägliche Kommunikation wesentlich zugänglicher.

Was ist Lokalisierung?

Lokalisierung geht über Übersetzung hinaus.

Sie passt Inhalte, Design, Formatierung, Terminologie und manchmal sogar Funktionen so an, dass sich ein Produkt für Menschen in einer bestimmten Region natürlich anfühlt.

Stellen Sie sich vor, eine amerikanische E-Commerce-Website expandiert nach Japan.

Die Übersetzung der Website aus dem Englischen ins Japanische ist nur ein Teil des Prozesses.

Zur Lokalisierung könnte auch gehören, Folgendes zu ändern:

• Preise in US-Dollar in japanische Yen umwandeln
• Datumsangaben im Format MM/TT/JJJJ in das lokal erwartete Format ändern
• imperiale Maßeinheiten in metrische Einheiten umwandeln
• Zahlungsmethoden
• Adress- und Telefonnummernformate
• Bilder und Grafiken
• kulturelle Bezüge
• Marketingbotschaften
• rechtliche Informationen
• UI-Layouts

Das Ziel besteht nicht nur darin, die Website verständlich zu machen.

Sie soll sich anfühlen, als wäre sie für diesen Markt entwickelt worden.

Lokalisierung vs. Übersetzung auf einen Blick

Anders ausgedrückt:

Übersetzung fragt: „Was bedeutet das in einer anderen Sprache?“

Lokalisierung fragt: „Wie sollte das für Menschen in diesem Markt funktionieren und sich anfühlen?“

Ein einfaches Beispiel

Angenommen, ein amerikanisches Unternehmen hat diese Werbeaktion:

„Sparen Sie an diesem Labor-Day-Wochenende 20 $!“

Eine direkte französische Übersetzung könnte jedes Wort korrekt übersetzen.

Wenn die Kampagne jedoch in Frankreich gestartet wird, gibt es größere Probleme.

Der Labor Day in den Vereinigten Staaten hat in Frankreich nicht dieselbe kulturelle Relevanz. Der Preis sollte wahrscheinlich in Euro angezeigt werden, und die Kampagne selbst müsste möglicherweise auf einen anderen Anlass Bezug nehmen.

Eine lokalisierte Version könnte daher völlig anders sein als die wörtliche Übersetzung und dennoch denselben Marketingzweck erfüllen.

Das ist der entscheidende Unterschied.

Eine gute Übersetzung bewahrt die Bedeutung. Eine gute Lokalisierung bewahrt die Absicht und das Erlebnis.

Warum Übersetzung allein nicht immer ausreicht

Eine Übersetzung kann technisch korrekt sein und sich dennoch fremd anfühlen.

Währung

Eine amerikanische Website könnte Folgendes anzeigen:

49,99 $

Eine lokalisierte französische Website würde den Preis natürlicher in Euro anzeigen und lokale Formatierungskonventionen einhalten.

Daten

Betrachten Sie:

06/01/2026

In den Vereinigten Staaten bedeutet das normalerweise den 1. Juni.

In vielen anderen Ländern bedeutet es den 6. Januar.

Die Übersetzung der umgebenden Wörter löst dieses Problem nicht. Das Format selbst muss lokalisiert werden.

Maßeinheiten

Ein US-Rezept könnte Leser anweisen, einen Ofen auf 350 °F vorzuheizen.

Leserinnen und Leser in Ländern, in denen Celsius verwendet wird, würden wahrscheinlich ungefähr 175 °C bevorzugen.

Auch hier ist nicht die Sprache das Problem, sondern die Konvention.

Kulturelle Bezüge

Redewendungen, Witze, Feiertage, Sportbezüge und Anspielungen auf die Popkultur können in einem Land vollkommen verständlich sein, anderswo jedoch nichts bedeuten.

Bei der Lokalisierung wird entschieden, ob solche Bezüge übersetzt, erklärt, ersetzt oder entfernt werden sollten.

Lokalisierung bei Websites und Apps

Für digitale Produkte wird Lokalisierung besonders wichtig.

Angenommen, Sie führen eine englischsprachige App in mehreren neuen Ländern ein.

Selbstverständlich müssen Sie Oberflächenelemente übersetzen, etwa:

• Anmelden
• Einstellungen
• Abbrechen
• Weiter
• Abonnement
• Zahlung erfolgreich

Doch die Arbeit endet nicht dort.

Verschiedene Sprachen benötigen unterschiedlich viel Platz.

Eine Schaltfläche, auf die „Speichern“ bequem passt, bietet möglicherweise nicht genug Platz für die Übersetzung in einer anderen Sprache. Textexpansion kann Menüs, Navigationsleisten, Formulare und mobile Oberflächen beeinträchtigen.

Sprachen wie Arabisch verwenden zudem Rechts-nach-links-Layouts, was umfassendere Änderungen an der Benutzeroberfläche erforderlich machen kann.

Lokalisierungsteams müssen daher sowohl Sprache als auch Nutzererlebnis berücksichtigen.

Lokalisierung im E-Commerce

Internationaler E-Commerce liefert ein weiteres anschauliches Beispiel.

Ein lokalisierter Shop muss möglicherweise Folgendes anpassen:

• Währung
• Steuern
• Versandoptionen
• Zahlungsmethoden
• Produktmaße
• Rückgaberichtlinien
• Informationen zum Kundensupport
• Werbekampagnen

Allein Zahlungspräferenzen können sich zwischen Märkten erheblich unterscheiden.

Ein Checkout-Erlebnis, das nur auf Zahlungsmethoden ausgerichtet ist, die in einem Land beliebt sind, könnte anderswo unnötige Hürden schaffen.

Ein übersetzter Shop ermöglicht Kundinnen und Kunden, die Website zu lesen.

Ein lokalisierter Shop hilft ihnen, so einzukaufen, wie sie es gewohnt sind.

Lokalisierung im Marketing

Marketing ist einer der Bereiche, in denen wörtliche Übersetzung besonders riskant ist.

Ein Slogan kann abhängen von:

• Humor
• Wortspielen
• Emotionen
• kulturellen Bezügen
• Tonalität
• Reimen
• lokalen Erwartungen

Die perfekte Übersetzung der Wörter kann dennoch zerstören, was die ursprüngliche Botschaft wirksam gemacht hat.

Deshalb umfasst internationales Marketing häufig Transkreation – die Anpassung oder Neufassung einer Botschaft, sodass sie bei der neuen Zielgruppe eine ähnliche Wirkung erzielt.

Die lokalisierte Version muss nicht unbedingt Wort für Wort dem Originalsatz entsprechen.

Sie muss dasselbe Ziel erreichen.

Benötigen Sie Übersetzung oder Lokalisierung?

Das hängt davon ab, was Sie erreichen möchten.

Verwenden Sie Übersetzung, wenn:

Menschen vor allem Informationen in einer anderen Sprache verstehen sollen.

Dazu gehören die Übersetzung von E-Mails, Dokumenten, Artikeln, Nachrichten, Screenshots, Recherchen und die alltägliche Kommunikation.

Verwenden Sie Lokalisierung, wenn:

Sie etwas gezielt für Nutzerinnen und Nutzer in einem anderen Markt anpassen.

Das ist besonders wahrscheinlich bei der Einführung von:

• Websites
• mobilen oder Desktop-Apps
• SaaS-Produkten
• E-Commerce-Shops
• Spielen
• Werbekampagnen
• internationalen Produkterlebnissen

Eine hilfreiche Regel lautet:

Wenn Sie Inhalte übersetzen, denken Sie an Übersetzung.

Wenn Sie einen Markt erschließen, denken Sie an Lokalisierung.

Wo KI-Übersetzung hineinpasst

KI hat den Übersetzungsteil der Lokalisierung deutlich beschleunigt.

Moderne KI-Übersetzung kann große Mengen an Inhalten schnell verarbeiten und dabei Kontext sowie Terminologie berücksichtigen.

Tools wie Lexibird unterstützen beispielsweise Übersetzungen in über 200 Sprachen und können mit Texten, Bildern, Screenshots und Audio arbeiten.

Lexibird bietet außerdem Tools wie Glossare, die dabei helfen können, konsistente Übersetzungen für Produktnamen, Fachbegriffe und unternehmensspezifische Terminologie beizubehalten.

Das kann nützlich sein, wenn Inhalte vor der Lokalisierungsprüfung übersetzt werden.

Ein Unternehmen könnte beispielsweise:

1. KI verwenden, um erste Übersetzungen zu erstellen.
2. Mit einem Glossar eine einheitliche Terminologie anwenden.
3. Die Übersetzungen auf Genauigkeit prüfen.
4. Kulturelle Bezüge, Formatierung, visuelle Elemente und UX für jeden Markt anpassen.
5. Das endgültige lokalisierte Erlebnis mit Muttersprachlern testen.

KI kann die Sprachebene erheblich beschleunigen.

Lokalisierung erfordert jedoch weiterhin ein Verständnis des Marktes.

Kann KI Lokalisierung übernehmen?

Zunehmend kann KI bei Teilen davon helfen.

KI kann kulturell angemessene Formulierungen vorschlagen, Inkonsistenzen in der Terminologie erkennen, Marketingtexte umschreiben oder Inhalte für verschiedene Zielgruppen anpassen helfen.

Eine vollständige Lokalisierung umfasst jedoch Entscheidungen, die über Sprache hinausgehen.

Sollte das Produkt einen anderen Zahlungsanbieter unterstützen?

Ist ein bestimmtes Bild kulturell passend?

Gibt es lokale rechtliche Anforderungen?

Funktioniert die Benutzeroberfläche nach der Übersetzung korrekt?

Wird die Kampagne bei lokalen Kunden Anklang finden?

Diese Fragen erfordern Produkt-, Design-, Rechts-, Marketing- und Kulturwissen – nicht nur Übersetzung.

KI kann den Prozess unterstützen, doch Lokalisierung sollte als umfassendere Geschäftsstrategie betrachtet werden.

Übersetzung ist Teil der Lokalisierung

Am einfachsten lässt sich die Beziehung so verstehen:

Lokalisierung umfasst Übersetzung, aber Übersetzung umfasst nicht zwangsläufig Lokalisierung.

Sie können einen Artikel übersetzen, ohne ihn zu lokalisieren.

Ein mehrsprachiges Produkt können Sie jedoch in der Regel nicht vollständig lokalisieren, ohne zumindest einen Teil seiner Inhalte zu übersetzen.

Übersetzung kümmert sich um die Sprache.

Lokalisierung kümmert sich um das Erlebnis.

Fazit

Übersetzung und Lokalisierung verfolgen unterschiedliche Ziele.

Wenn Sie möchten, dass jemand Inhalte versteht, die in einer anderen Sprache verfasst sind, reicht eine Übersetzung normalerweise aus.

Wenn sich Ihre Website, App, Ihr Produkt oder Ihre Kampagne in einem anderen Land natürlich anfühlen soll, benötigen Sie Lokalisierung.

Für international expandierende Unternehmen arbeiten beide Ansätze oft zusammen:

Übersetzen Sie die Sprache. Lokalisieren Sie das Erlebnis.

Und mit modernen KI-Übersetzungstools wie Lexibird kann die Übersetzungsphase heute schneller und zugänglicher sein als je zuvor.

Lexibird unterstützt über 200 Sprachen und ermöglicht Ihnen die Übersetzung von Texten, Bildern, Screenshots und Audio. Dadurch eignet es sich sowohl für alltägliche Übersetzungen als auch für mehrsprachige Workflows.

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