世界で使われている手話トップ10

コミュニケーションは、話し言葉や書き言葉だけにとどまりません。世界中の何百万人ものろう者や難聴者にとって、手話は自然で表現豊かな方法で意思を伝え、考えを共有し、人とつながるための手段です。

しかし、手話が世界共通ではないことをご存じでしょうか？

国やコミュニティによって使われる手話は異なり、それぞれに独自の文法、語彙、文化的な歴史があります。例えば、アメリカ手話、イギリス手話、日本手話は、単一の世界共通の体系から派生した変種ではなく、それぞれ独立した言語です。

音声言語と同じように、手話もコミュニティの中で発展し、使う人々のアイデンティティや経験を反映しています。

この記事では、世界で使われている10の手話を取り上げ、主に使われている地域、それぞれの特徴、そして世界のコミュニケーションにおける重要性を探ります。

世界で使われている代表的な10の手話の一覧

世界には、互いに異なる多くの手話があります。以下では、さまざまな地域の代表的な10の手話を紹介します。

番号	手話	略称	主な使用地域
1	アメリカ手話	ASL	アメリカ、カナダの一部
2	イギリス手話	BSL	イギリス
3	フランス手話	LSF	フランス
4	日本手話	JSL	日本
5	中国手話	CSL	中国
6	ブラジル手話	Libras	ブラジル
7	インド手話	ISL	インド
8	ドイツ手話	DGS	ドイツ
9	オーストラリア手話	Auslan	オーストラリア
10	メキシコ手話	LSM	メキシコ

この一覧は、使用者数による順位ではありません。信頼性が高く、直接比較できる世界規模の統計は限られており、同じ国内でも手話の変種が異なる場合があります。

1. アメリカ手話（ASL）

一般にASLとして知られるアメリカ手話は、国際的に最も広く知られている手話の一つです。

主にアメリカとカナダの一部のろうコミュニティで使われています。

ASLには、話し言葉の英語とは異なる独自の文法、語彙、文構造があります。手の動き、表情、身体の位置を通じて表現される、完全な自然言語です。

ASLは歴史的にフランス手話とつながりがありますが、両者はそれぞれ異なる言語として発展してきました。

アメリカ手話ならではの特徴は？

• 独自の文法： ASLは、英語の文法を単語ごとにそのままなぞるものではありません。
• 表情： 顔の動きは、文法や表現の面で重要な役割を果たします。
• 視覚的なコミュニケーション： 手の形、動き、手話を表す位置が意味の形成に関わります。
• 文化的アイデンティティ： ASLは、ろう文化やコミュニティの生活と密接に結びついています。

ASLは教材、オンライン動画、アクセシビリティ向上の取り組みでも広く取り上げられており、ろうコミュニティ以外の多くの人にも知られています。

2. イギリス手話（BSL）

イギリス手話は、イギリスのろうコミュニティで使われる主要な手話です。

アメリカとイギリスでは、どちらも英語が主要な音声言語として使われていますが、ASLとBSLは異なる言語であり、一般に相互理解はできません。

目立つ違いの一つが指文字の体系です。BSLは通常、両手でアルファベットを表すのに対し、ASLは片手で表します。

イギリス手話ならではの特徴は？

• 両手の指文字： BSLでは、アルファベットを表す指文字に両手を使います。
• 独自の文法： 文構造は、話し言葉の英語とは異なります。
• 地域差： 手話表現は、コミュニティや地域によって異なる場合があります。
• ろう文化の継承： BSLは、イギリス各地のろう者のアイデンティティにおいて重要な役割を果たしています。

BSLは、教育、通訳、公共サービス、メディア、日常のコミュニケーションで使われています。

ASLとの違いは、手話を世界共通のものとして扱うべきではない理由を示しています。

3. フランス手話（LSF）

Langue des Signes Française、またはLSFとして知られるフランス手話は、フランスのろうコミュニティで使われています。

LSFは、手話教育の歴史や、ほかの手話の発展に大きな影響を与えてきました。

フランスの手話の伝統と北米のろうコミュニティとの歴史的な交流は、アメリカ手話の発展に寄与しました。

ただし、LSFとASLは、それぞれ独自の言語的特徴を持つ別個の言語です。

フランス手話ならではの特徴は？

• 歴史的な影響： LSFは、ほかのいくつかの手話の発展とつながりがあります。
• 独自の文法： 話し言葉のフランス語とは異なる文法構造を持っています。
• 視覚的な表現： 手の動き、表情、空間的な関係によって意味を伝えます。
• 文化的な意義： LSFは、フランスのろうコミュニティの生活において重要な位置を占めています。

LSFについて学ぶことで、手話教育の歴史や視覚言語の発展への理解を深めることができます。

4. 日本手話（JSL）

日本手話は、日本のろうコミュニティで使われています。

JSLは、独自の文法と言語構造を持つ自然言語です。話し言葉の日本語を一語ずつ手で表すものと混同してはいけません。

ほかの手話と同じように、JSLも手の形、動き、表情、空間の使い方を組み合わせて表現します。

日本手話ならではの特徴は？

• 独自の言語構造： JSLには、話し言葉の日本語とは異なる文法パターンがあります。
• 非手指表現： 表情や手指以外の動きも、意味の形成に関わります。
• コミュニティの伝統： JSLは、日本のろう者の歴史や文化的な経験を反映しています。
• 地域的なつながり： JSLは、東アジアの一部の手話と歴史的・言語的な関係を共有しています。

JSLは、日本の教育、コミュニティ内のコミュニケーション、アクセシビリティにおいて重要な役割を果たしています。

また、特定の文化的・社会的な環境の中で手話がどのように発展するかを示す例でもあります。

5. 中国手話（CSL）

中国手話は、中国のろうコミュニティに関わるさまざまな手話の変種を指す、広い意味で一般的に使われる名称です。

中国には多くの多様なろう者がおり、手話の使われ方は地域によって異なる場合があります。

中国手話は、話し言葉の標準中国語を単に身振りに置き換えたものではありません。話し言葉や書き言葉の中国語とは異なる、自然言語としての構造を備えています。

中国手話ならではの特徴は？

• 地域的な多様性： 手話の変種は、都市やコミュニティによって異なる場合があります。
• 独自の言語的特徴： 自然な手話表現は、必ずしも標準中国語の語順に従いません。
• 視覚的な文法： 動き、手の形、空間的な関係が意味の表現を助けます。
• コミュニティにおける重要性： 手話は、中国のろう者のコミュニケーションや文化的アイデンティティを支えています。

中国では手話の使われ方が多様なため、学ぶ際は、どの地域の変種やコミュニティとコミュニケーションを取りたいのかを考慮する必要があります。

6. ブラジル手話（Libras）

一般にLibrasとして知られるブラジル手話は、ブラジルのろうコミュニティで広く使われています。

ポルトガル語での名称は、Língua Brasileira de Sinaisです。

Librasは、ブラジルでコミュニケーションと表現の手段として公式に認められています。独自の文法と語彙を持ち、話し言葉のポルトガル語とは異なります。

Librasは、フランス手話とも歴史的なつながりがあります。

ブラジル手話ならではの特徴は？

• 公式な承認： Librasは、ブラジルで法的な地位が確立されています。
• 独自の文法： ポルトガル語を手話に置き換えたものではありません。
• 教育上の重要性： Librasは、ろう教育やアクセシビリティ関連のサービスで使われています。
• 文化的アイデンティティ： ブラジルのろうコミュニティと密接に結びついています。

Librasは、学校、公共サービス、通訳、メディア、日常のコミュニケーションで使われています。

その承認は、手話を完全な自然言語として支援することの重要性を示しています。

7. インド手話（ISL）

インド手話は、インド各地のろうコミュニティで使われています。

インドは言語の多様性が非常に豊かで、州や地域によって多くの音声言語が使われています。

インド手話は、周囲で使われる音声言語が異なっていても、ろうコミュニティ内で重要なコミュニケーション手段となっています。

インドの手話コミュニティ内にも、地域差があります。

インド手話ならではの特徴は？

• 地域を越えたコミュニケーション： ISLは、異なる言語的背景を持つろう者同士のコミュニケーションを支えます。
• 地域差： 手話表現やその使われ方は、インド国内でも異なる場合があります。
• 独自の文法： ISLには、話し言葉のヒンディー語、英語、その他のインドの言語とは異なる言語構造があります。
• 教育上の重要性： ろう教育やアクセシビリティにおいて重要な役割を果たしています。

ISLは、多くの異なる音声言語が使われる国の中で、手話がコミュニティをつなぐことができる例を示しています。

8. ドイツ手話（DGS）

Deutsche Gebärdensprache、またはDGSとして知られるドイツ手話は、ドイツのろうコミュニティで使われています。

DGSは、独自の文法構造と語彙を持つ、独立した自然言語です。

話し言葉のドイツ語とは異なり、ドイツ語の単語を手で表すために作られた体系と混同してはいけません。

ドイツ手話ならではの特徴は？

• 独自の言語体系： DGSには、話し言葉のドイツ語とは異なる文法があります。
• 空間的な文法： 手話を表す空間を使って、人や物の関係を表現できます。
• 表情： 非手指要素が文法的な意味の形成に関わります。
• 法的な承認： DGSは、ドイツで法的に認められています。

DGSは、教育、公共サービス、職場、日常生活におけるコミュニケーションを支えています。

その承認は、ろうコミュニティにとって言語面でのアクセシビリティが重要であることを反映しています。

9. Auslan（オーストラリア手話）

Auslanは、オーストラリアのろうコミュニティで使われる主要な手話です。

Auslanという名称は、Australian Sign Languageに由来します。

Auslanは、イギリス手話と歴史的なつながりがあり、BSLやニュージーランド手話と同じ、より広い手話の語族に属しています。

ただし、Auslanは、独自の語彙、地域差、文化的な特徴を発展させてきました。

Auslanならではの特徴は？

• 歴史的なつながり： Auslanは、イギリス手話と関連があります。
• 両手の指文字： その指文字の体系は、BSLの体系と密接に関連しています。
• 地域差： 一部の手話表現は、オーストラリアのコミュニティ間で異なります。
• 文化的アイデンティティ： Auslanは、オーストラリアの多くのろう者のアイデンティティやコミュニケーションの中心にあります。

Auslanは、教育、通訳、コミュニティの行事、メディア、公共のアクセシビリティサービスで使われています。

その発展は、関連のある手話でも、国によって異なる形で発展し得ることを示しています。

10. メキシコ手話（LSM）

Lengua de Señas Mexicana、またはLSMとして知られるメキシコ手話は、メキシコのろうコミュニティで使われています。

LSMは、独自の文法構造と語彙を持つ自然言語です。

メキシコではスペイン語が主要な音声言語ですが、LSMはスペイン語を単に視覚的に表したものではありません。

また、メキシコとアメリカは地理的に近接していますが、LSMはアメリカ手話とも異なります。

メキシコ手話ならではの特徴は？

• 独自の文法： LSMには、話し言葉のスペイン語とは異なる言語構造があります。
• 独自の語彙： その手話表現は、ASLで使われるものと同一ではありません。
• 地域的な多様性： メキシコの手話コミュニティ間には、いくつかの違いがあります。
• 文化的な重要性： LSMは、メキシコのろう者のコミュニケーションやアイデンティティを支えています。

LSMは、メキシコのろうコミュニティにおける教育、通訳、コミュニケーションで重要な役割を果たしています。

手話は世界共通なのでしょうか？

手話について最もよくある誤解の一つは、世界中の人が同じ体系を使っているというものです。

実際には、単一の世界共通の手話は存在しません。

音声言語がさまざまな地域で発展してきたのと同じように、国やコミュニティごとに独自の手話が発展してきました。

例えば、アメリカとイギリスではどちらも英語が広く話されていますが、アメリカ手話とイギリス手話は異なります。

同様に、日本手話とブラジル手話も、言語構造や語彙が異なります。

また、一般に*国際手話（International Sign）*と呼ばれる国際的な手話表現の形式もあり、ろう者の国際イベントの一部や国境を越えたコミュニケーションで使われています。

ただし、国際手話は、世界中で使われる多くの自然な手話に取って代わる、世界共通の母語としての手話ではありません。

こうした違いを理解することは、相手を尊重し、効果的にコミュニケーションを取るために欠かせません。

手話はどのように機能するのでしょうか？

手話は、主に音に頼るのではなく、視覚や身体による表現を使う、完全な自然言語です。

いくつかの重要な言語的要素を組み合わせています。

1. 手の形

手の形は、手話表現の意味の形成に関わります。

2. 手の動き

動きや方向の違いによって、手話表現を区別したり、文法的な情報を表したりできます。

3. 手話を表す位置

身体に対してどこで表すか、あるいは手話空間のどこで表すかによって、意味が変わる場合があります。

4. 表情

表情は、感情、疑問、文法的な区別、その他の情報を表すことができます。

5. 身体の位置と空間的な関係

身体の動きや空間の使い方によって、関係、動作、人や物への指示を伝えることができます。

これらの要素が連動することで、日常的な話題、抽象的な考え、専門的な内容についても語ることができる、複雑で表現豊かな言語が成り立っています。

手話はなぜ重要なのでしょうか？

手話は、コミュニケーション、教育、文化的アイデンティティ、アクセシビリティにおいて重要な役割を果たします。

多くのろう者が自然にコミュニケーションを取り、自分のコミュニティに十分に参加することを可能にします。

1. アクセシブルなコミュニケーションを支える

手話は、それを使うろう者にとって重要なコミュニケーション手段です。

2. インクルーシブ教育を促進する

手話を利用できることは、学習、授業への参加、言語の発達を支えることにつながります。

3. ろう文化を継承する

手話は、コミュニティの伝統、共有された経験、文化的アイデンティティを伝えます。

4. 公共サービスへのアクセスを改善する

手話通訳やアクセシブルなコミュニケーションは、医療、教育、法律、行政のサービスを利用する際の助けになります。

5. 社会的包摂を促進する

手話への理解が広がることで、コミュニケーションの障壁を減らし、言語の多様性への尊重を促すことができます。

手話を自然言語として認めることは、アクセシビリティと平等な参加を支えるうえで重要です。

学ぶ手話の選び方

手話を学びたい場合、どの手話が適しているかは、住んでいる場所、コミュニティ、コミュニケーションの目的によって異なります。

住んでいる場所を考慮する

自分の国や地域のろうコミュニティで使われている手話を学ぶことが、多くの場合、最も実用的な出発点になります。

誰とコミュニケーションを取りたいかを考える

友人、同僚、家族が特定の手話を使っている場合、その手話を学ぶことで、より効果的にコミュニケーションを取れるようになります。

コミュニティに根ざした学習の機会を探す

手話を使うろう者が作成した教材や、ろう者が教える講座からは、言語や文化について貴重な知識を得ることができます。

手話ごとの違いを理解する

ASLを学んだからといって、BSL、JSL、その他の手話を使う人と、自動的に流暢なコミュニケーションができるわけではありません。

定期的に練習する

音声言語と同じように、手話も継続的な練習、交流、自然なコミュニケーションに触れることが必要です。

手話を学ぶことは、新たなコミュニケーション能力を身につけ、ろうコミュニティへの理解を深める意義のある方法となります。

まとめ

手話は、世界の言語的多様性を構成する不可欠な要素です。

アメリカ手話、イギリス手話、フランス手話、日本手話、中国手話、ブラジル手話、インド手話、ドイツ手話、オーストラリア手話、メキシコ手話は、いずれもそれぞれのコミュニティで重要な役割を果たしています。

視覚的なコミュニケーションという特徴は共通していますが、それぞれに独自の言語構造、歴史、文化的な意義があります。

こうした違いを理解することは、手話が世界共通だという誤解を解くことにつながります。

アクセシビリティ、言語学習、文化交流のいずれに関心がある場合でも、手話を探究することは、世界中の人々の多様なコミュニケーションのあり方を知り、その価値を認識する貴重な機会となります。